Tony Fadell, een drijvende kracht achter de ontwikkeling van de iPod en iPhone, vertrekt bij Apple. Zijn vervanger is voormalig IBM-directeur Mark Papermaster. Maar die moet nog wel eerst een rechtszaak met zijn oude werkgever uitvechten voor hij in Cupertino kan beginnen.

De senior vicepresident van Apples iPod-divisie verlaat, zo meldt de Wall Street Journal, het bedrijf om persoonlijke redenen. Fadell wordt beschouwd als vader van de iPod, een concept dat hij bedacht toen hij nog bij Philips werkte. Apple zag brood in zijn idee van een Napster-achtige muziekwinkel die werd vastgeklonken aan een mp3-speler met harde schijf.

Niet alleen was Fadell hoofdontwerper van de populaire mediaspeler, hij speelde ook een belangrijke rol bij de ontwikkeling van de iPhone.

Het Amerikaanse tijdschrift Fortune beschreef Tony Fadell in augustus als een van de mogelijke opvolgers van Steve Jobs, wiens gezondheid regelmatig leidt tot beursspeculatie. In het artikel wordt de ontwikkelaar omschreven als “ambitieus en charismatisch, verantwoordelijk voor twee van de drie vitale productlijnen van Apple, de iPod en de iPhone.”

Papermaster
Fadells opvolger, Mark Papermaster, kwam eind vorige week in het nieuws nadat IBM hem aanklaagde voor zijn plotselinge vertrek naar Apple. Tot voor kort was hij een van de meest gewaardeerde talenten van Big Blue. Hij staat bekend als een begaafde chipontwerper en een van de architecten van de PowerPC-processor die Apple vroeger gebruikte.

IBM is vast van plan om Papermaster aan zijn arbeidscontract te houden. Daarin staat namelijk dat hij niet meteen voor een concurrent mag beginnen na het verlaten van IBM.